Ao investigarmos com cuidado a constituição da família no Brasil,  é comum chegamos ao tema da divisão social do trabalho. Sem adentrar em detalhes, é possível dizer que há uma longa tradição que cerca a mulher no trabalho doméstico e coloca o homem no trabalho social, na provisão. Pensadoras como Heleieth Saffioti e Marilena Chauí nos dão um bom panorâma para pensar esse contexto histórico. Recomendo a obra "O poder do Macho", em especial. 

No que concerne ao texto, temos que a divisão social do trabalho no Brasil nos dá um desenho estrito do que é ser mãe e ser pai: enquanto a mãe ocupa-se do trabalho doméstico e do cuidar, instâncias laborais invisibilizadas socialmente, o homem se ocupa das garantias materiais. É desse modo que, historicamente, a paternidade foi sustentada por uma figura patriarcal: o "pai garantidor", focado na provisão material e na autoridade moral inquestionável. 

Hoje, os discursos contemporâneos deslocam essa antiga autoridade, convocando os homens a assumirem novas formas de paternar, pautadas na presença afetiva e no cuidado cotidiano. No entanto, essa transição não elimina os impasses subjetivos do tornar-se pai; pelo contrário, ela cria novos tensionamentos. A entrada do homem no campo do cuidado com a criança evidencia uma ambivalência profunda:

• O cuidado exige do sujeito o reconhecimento da sua própria vulnerabilidade, do desamparo e daquilo que não se pode garantir.

• Esse lugar entra em choque com os ideais clássicos de masculinidade e de virilidade, que operam como uma defesa contra a nossa condição de falta.

Somado a isso, na contemporaneidade, as imagens viris, bem como a tradição masculina, costumam ser capturadas pelo que chamamos de racionalidade neoliberal. O que isso significa na prática? Significa que a paternidade corre o risco de ser vivida sob a lógica do desempenho, do excesso e da responsabilização individual.

O homem-pai, muitas vezes, sente que precisa "dar conta de tudo", entrando em um imperativo social. O sofrimento que emerge dessa cobrança invisível se manifesta no corpo, na angústia e nos impasses do laço familiar.

Assumir a parentalidade implica uma operação muito delicada de filiação e sustentação. Ao nomear uma criança, reconhecê-la e dar-lhe um lugar no desejo, o pai instaura uma transmissão. Contudo, é fundamental desmistificar a ideia de que essa transmissão é controlável ou auditável:

• A transmissão familiar não é inteiramente voluntária ou realizável por meio de manuais de educação.

• O que se transmite não é apenas um conjunto de valores positivos ou belas histórias.

• Transmitimos, inevitavelmente, aquilo que sabemos-fazer com nossas faltas, nossos silêncios, nossos restos e com os impasses que nos atravessam.